Гриня, цепко осмотревшись по сторонам, вошел в магазин, увидел ссутулившуюся фигурку Вадика. Подошел к нему сзади и хлопнул по спине.

Вадик вздрогнул, зашатавшись от хлопка, обернулся, но любезно произнес:

— Добрый день. Вас не узнать.

— Прихеряюсь на всякий случай. Какую тачку приглядел?

— Наверное, вон ту, — Вадик указал на южнокорейский «хендей» цвета морской волны. — Окраска мне нравится.

Дух рассмеялся.

— Ты по цвету судишь? А костюм к шнуркам покупаешь? Это ж южнокорейского производства. Туфта. Пойдем, я тебе насчет других тачек объясню.

Он повел Вадика по салону, попутно читая лекцию о всех встречающихся им автомобилях. Изнурял замечаниями о цилиндрах, лошадиных силах и прочем, как могут безостановочно нести так же по своим предметам рыбаки или футбольные болельщики. Вадик внимал ему с крайним интересом, иногда робко возражая.

Наконец Гриня, выдохнувшийся от словоизвержений, ударил ногой по шине темно-синего «ниссана» и приговорил:

— Лады. Бери эту «ниссанку». Она японская, раз ты Восток любишь. Но насчет «хендея» — то ты вначале учудил.

Бывалый Гриня гонял продавцов, задавая им вопросы и исследуя выбранный «ниссан». Наконец остался удовлетворенным, стали оформлять документы.

— Гриня, вы можете отогнать машину ко мне в гараж? — осведомился Вадик.

— Хо! — озадачился Дух. — Водить еще не умеешь, а тачку пришел брать? А начал с того, что гараж заимел? Истинно — сначала шнурки ладишь, а к ним костюм. Ну, ты и химик… Лады, отвезу. Раз начал помогать, то и на место доставлю.

Для киллера Вадика сегодняшняя операция складывалась проще пареной репы. Он приготовил несколько сценариев на случай приезда Грини с телохранителями, чтобы отделаться от них, но Дух прилетел один. Вадик не собирался долго толкаться с Гриней в автосалоне, чтобы их не запомнили вдвоем. Но Дух, как по заказу, сам явился замаскированным.

Вадик общался с Гриней так долго, терпел белиберду, которую тот нес (прекрасно сам водя машины и зная о них все что нужно), только для устойчивого созревания клиента. Под этим киллер подразумевал эмоциональную дезориентацию жертвы, до каковой кондиции Гриня и дошел, набегавшись и наболтавшись. Подуставший клиент плохо реагирует на всевозможные опасности.

Гриня немного обеспокоился, как он оставит у магазина свой верный «жигуленок», но Вадик успокоил его, предложив доставить обратно Духа на такси. Тот отмахнулся:

— Да хрен ли о развалюхе думать?! Завтра за ним ребят пришлю.

Они выехали на словно только что вылупленном из яйца, сверкающем «ниссане». Вадик сидел впереди рядом с Гриней, который скинул черные очки и кепку. В плечевой кобуре-петле под плащом Вадика висел длинноствольный пистолет с навинченным глушителем.

По дороге Вадик все время включал Гриню в беседу о «ниссанах», чтобы тот не заподозрил чего под гнетом опускающихся сумерек на пути к неведомому гаражу около самой окружной автодороги.

Стемнело, когда они добрались к пустырю вдалеке от жилого массива. Тут тянулись ряды безмолвных гаражей. Вадик указал направление к своему, стоящему немного отдельно от других — воротами к густым кустам.

Площадка перед гаражом Вадика была просторной и хорошо заасфальтированной. Дух развернулся и точно встал напротив створок ворот.

— Помогите мне, пожалуйста, открыть, — попросил Вадик своим слабым голосом, выходя из машины. — Гаражный замок, знаете, новый и заедает.

Когда Гриня вышагнул наружу, Вадик, прикрытый «ниссаном», уже держал пистолет с глушителем в опущенной руке. Он вскинул его, как в тире, приземлив руку со стволом на другую, для удобства подложенную на крышу машины. Выстрелил!

Пистолет щелкнул негромко, пуля точно ударила в висок Духа! Он стал падать на землю, белея изумленным лицом.

Вадик обошел машину. Еще раз прицелился в голову лежащего Грини и контрольно выстрелил в лоб. Вадик всегда, даже если был уверен, что перед ним труп, делал второй выстрел, чтобы не исчез автоматизм обязательной контрольки.

Вадик вывел Духа из машины, потому что хотел оставить ее в абсолютной чистоте. Маэстро премировал его машиной за предыдущий заказ и этот, предложив купить, какую захочет. «Ниссан» был очень квалифицированно выбран самим приговоренным, великим автоугонщиком и автознатоком Гриней.

Вадик отомкнул гараж, вошел, аккуратно снял плащ и пиджак, натянул старую куртку. Вернулся с куском брезента, подсунул его под труп и затащил внутрь. В дальнем углу гаража Вадик разгреб старые покрышки и открыл тайный люк. В подвальчик вела железная лесенка.

Вадик подтащил труп к люку, сбросил его вниз. Вышел на улицу, загнал «ниссан» в гараж. Закрыл изнутри ворота. Спустился в подвал и зажег свет от аккумуляторов.

Здесь стояла медная ванна, залитая концентрированной серной кислотой, хорошо съедающей органику, в частности человеческую плоть и кости. Вадик раздел Гриню догола. Потом надел перчатки по локоть из толстой резины и такой же фартук, чтобы не забрызгаться. Перевалил в ванну труп.

Потушил свет, поднялся наверх и переоделся в свитер и длинную куртку, натянул берет, чтобы в автосалоне, куда надо было возвращаться за Грининым «жигуленком», возможные свидетели не опознали в нем дневного покупателя.

Поехал он туда на такси.

«Жигули» Духа стояли на прежнем месте. Вадик открыл машину универсальной отмычкой, ею же врубил зажигание.

Погнал машину к окружной автодороге в противоположной стороне от его гаража. За ней невдалеке была заброшенная свалка металлолома, где нужно было сжечь эти «Жигули».

ЧАСТЬ III. КИЛЛЕР

Глава 1

Кострецов колбасой носился по своему участку. На следующий день после убийства Вадиком Грини Духа оперу сделал свойский знак на Банковском переулке его стукач Кеша Черч.

Кострецов понял, что есть важная информация. Подождал, пока Кеша зайдет в здешнюю пивную, и последовал за ним. В зале капитан взял пиво и подошел к столику, за которым предусмотрительно в одиночку стоял с кружкой Черч.

— Гриню Духа его ребята шукают, — отрывисто бросил Черч.

— А что стряслось?

— Хер знает. Я с базара Грининых пацанов понял, что исчез Дух. Улетучился.

— А без шуток? — озабоченно сказал Кострецов.

— Вчера Гриня куда-то намылился под вечер, из охраны никого не взял. Сказал, что вернется через пару часов. Без шофера сел в тачку, и с концами.

— Какие же идеи у Грининых ребят? — спросил капитан, по-прежнему с безучастным лицом посматривая по сторонам.

Кеша быстро допил свою кружку и подсказал:

— Ты пивка-то взять мне не забудь.

Кострецов заказал Черчу пару кружек его любимого «Адмиралтейского».

Кеша пригубил из свежей порции и проговорил:

— Не знаю, как вся бригада, я больше снимаю информацию с Веревки и Камбуза. Они после того, как их вязали, целые дни по Чистякам уныло шастали и пьянствовали. Должно быть, после того случая Гриня их от дел отставил. А сегодня, я секу, они трезвые, как стекло, сидят в своей тачке и базарят. Двери даже пооткрыли, жарко им от возбуждения, дымища от курева. Я на лавочке неподалеку поддавшим притворился, включил локаторы. Пареньки толкуют, что не просто так Гриня исчез, что надо в этом деле немедленно разбираться. Позакрывали двери и унеслись.

— Про обстоятельства вчерашнего Грининого отъезда они говорили?

— Нет, те подробности из других источников.

— Спасибо, Кеша, за оперативность.

Капитан незаметно сунул ему деньги еще на пару пива и вышел из пивной.

Сергей зашагал в отдел и тут же пригласил к себе Топкова.

— Захвати кассеты насчет Вахтанга и магнитофон.

Когда тот появился у него в комнате, капитан попросил прокрутить пленки с разговорами Духа и сообщил:

— Гриня вчера как в воду канул. Уехал один под вечер и не вернулся. Давай послушаем внимательно.

После прослушивания Кострецов пересказал лейтенанту донесение Черча.